Julkaisuhistorian Surffilauta: Magnus, Robot Fighter

Magnus, Robot Fighter on sarjakuva sarja, joka sijoittuu 4000-lvuulle tulevaisuuteen jossa ihmisistä on tullut riippuvaisia roboteista. H8 niminen robotti poliisipäällikkö North Amin sektorilla joutuu säteilyonnettomuuteen, ja päätyy taistelemaan ihmisten robotti riippuvaisuutta ja totalitarismia vastaan. Magnus niminen 1A nimisen robotin kasvattama mies koulutetaan taistelemaan rogue robotteja ja robotteja pahoihin tarkoituksiin käyttäviä vastaan. Apunaan tehtävässään Magnuksella on laite jolla voi kuunnela robottien radiotajuuksia ja taistelulajien vahva tuntemus. Hän pystyy jopa rikkomaan terästä paljain käsin.

Gold Keyn julkaisema Magnus, Robot Fighter, 4000 AD lehti aloitti julkaisunsa vuonna 1963 ja sarjaa kirjoitti sen luonut Russ Manning. Manning haki sarjaa varten vaikutteita Isaac Asimovin tuotannosta, ja siksi tämän luomaa kolmea robotteja koskevaa lakia siteerataan ensimmäisen numeron alussa. Magnus taisteli robottien lisäksi alieneita, avaruuspiraatteja ja muita uhkia vastaan. Magnuksen romanttinen intressi kohdistui telepaatti Leejaan.

Sarja nautti etenkin 1960-luvulla suurta suosiota, mutta 1970-luvulla lehden suosio alkoi hiipua ja lehti lakkautettiin tammikuussa 1977 peräti 48 numeron jälkeen, joista 21 oli Manningin alkuperäisiä tarinoita, ja loput uusintajulkaisuja tai muiden kirjoittamia tarinoita. Lehden sivuilla nähttiin myös The Aliens niminen sarja ensimmäisen 28 numeron aikana kakkossarjana. Magnuksen seikkailut päättyivät kesken tarinan numeroon 28.

1980-luvun alussa Magnuksen seikkailujen uutta versiota nähtiin uuden Doctor Solar lehden kakkossarjana, jonka oli tarkoitus elvyttää Magnuksen oma lehti. Gold Key kuitenkin lopetti hankkeen koska suosio ei ilmeisesti riittänyt.

Vuonna 1991 Jim Shooter osti oikeudet Gold Keyn hahmoihin joiden joukkoon kuului myös Magnus, Robot Fighter. Hänen aikomuksensa oli käyttää näitä hahmoja omaan Valiant Universumi nimiseen Valiant Comics yhtiön sarjakuvauniversumiin. Muutama kuukausi myöhemmin ilmoituksesta, Magnus, Robot Fighter lehti aloittikin julkaisun Valiantilla jatkaen siitä mihin alkuperäinen lehti päättyi. Piirtäjät pitivät tarkkaan huolen että uusi tuleminen noudattaisi vanhan version tarinoiden maailmaa. Ei kulunut kuitenkaan kauan, kun sarja alkoi etääntyä alkuperäisestä konseptistaan esitellen Freewills nimisen joukkion robotteja, joille oli annettu oma tahto. Roboteista osa oli luonnollisesti yhä pahoja, mutta osa vain halusi vapautta. Myös 1A paljastui tämmöiseksi vapaan tahdon robotiksi. Näille roboteille kehittyi jopa sarjan aikana oma sivilisaatio, Steel Nation, ja Magnus itse valepukeutui North Amin eliittiin.

Hän myös tutustuu Gophs nimiseen sosiaalisesti ulkopuoliseen joukkioon. Magnuksen hahmoa alettiin muutenkin yhdistämään enemmän laajempaan Valiant Universumiin, joka tosin alkoi jo numerossa 5 ihan alkuaikoina, kun Rai niminen Valiant Comics yhtiön luomus alkoi esiintyä sarjassa. Seuraavassa numerossa esiintyi myös Solar niminen toinen Gold Key hahmo. Hämähäkki alienit esiteltiin myös, joista tuli Valiant Universumiin sijoittuvien lehtien yhdistävä tekijä.

Vuonna 1995 Acclaim Entertainment osti koko Valiant Comicsin ja jatkoi aluksi lehtiä kunnes myynti romahti ja sarjakuva osa-alue lakkautettiin. Vuonna 1997 Acclain yritti uudelleen sarjakuvien elvytystä rebootilla, jossa Magnus oli muutoin samanlainen, mutta mielenterveys ongelmista kärsivä robotteja vastaan taisteleva mies jolla oli metallia veressään. Konsepti alkoi muistuttamaan Valiant yhtiön omistamaa Bloodshot hahmoa. Lehden sävy muuttui myös koomisemmaksi ja camp-henkiseksi parodiaksi. Vuonna 1999 Acclainm lakkautti sarjakuvien julkaisun kokonaan ja Magnuksen lehti lopetettiin ensimmäisenä. Tätä ennen Acclaim yritti jälleen elvyttää sarjakuvia Jim Shooterin kirjoittamalla Unity 2000 crossoverilla, jossa Magnuksella oli keskeinen rooli. Sarja jäi kuitenkin kesken taloudellisista syistä.

Vuonna 2009 Dark Horse yhtiö hankki käsiinsä oikeudet Magnus, Robot Fighteriin, ja uusintajulkaisujen ohella aloitti seuraavana vuonna uuden lehden jota kirjoitti jälleen Jim Shooter, ja kuvituksesta vastasi Bill Reinhold.

Mutta jo vuoteen 2013 mennessä Dynamite Entertainment oli hakkinut Gold Key hahmojen oikeudet, ja aloitti vuonna 2014 uuden lehden julkasiun, jota tällä kertaa kirjoitti Fred Van Lente ja kuvitti Cory Smith. Lehti kesti vain 12 numeroa seuraavaan vuoteen asti. Konseptia oli jälleen muutettu radikaalisti. Magnus oli tällä kertaa historianopettaja, joka kouluttaa taistelulaji tiimiä koulussaan. Hän on naimisissa Moira Magnus nimisen naisen kanssa ja yrittää saada rahoitusta osallistuakseen kampailulaji turnamenttiin. Lehti oli niin kaukana alkuperäisestä ideastaan, että vuonna 2017 Dynamite yritti vielä kerran tehdä uuden version hahmosta, tehden Magnuksen hahmosta tällä kertaa naisen, joka on psykologi joka sekaantuu robottien yhteiskuntaan. Sarja oli mini-sarja joka ei nostanut hahmoa enää uuteen nousuun.