Julkaisuhistorian Surffilauta: Kapteeni Amerikka

Kapteeni Amerikan hahmo on luotu 1940-luvulla, joten hahmon historia on hyvin pitkä, ja tämä samalla tekee hahmosta Marvel Kärkikympin vanhimman hahmon. Toisin kuin muut kärkikympin hahmot, Stan Lee ei ole osallistunut Kapteeni Amerikan luomisprosessiin. Kapteeni Amerikan loi Joe Simon yhdessä Jack Kirbyn kanssa, jotka kirjoittivat myös hahmon ihan ensimmäiset seikkailut. Heidän jälkeensä hahmoa kirjoitti nuori Stan Lee, Bill Finger ja Manly Wade Wellman, mutta osasta kirjoittajista on epäselvyyksiä että kuka kirjoitti mitäkin. Nämä alkupään Kapteeni Amerikka sarjakuvat ovat enimmäkseen sota-ajan propagandaa. Niissä Hitler saa turpaansa, ja kaikki Kapteeni Amerikan hahmon peruselementit esitellään. Hyvää sarjakuvaa, vähän samassa hengessä kuin vaikka Indiana Jones elokuvat.

1950-luvulla Kapteeni Amerikan suosio romahti, sillä hahmo ja ennen kaikkea supersankarit yleensä, liitettiin melko vahvasti Toiseen Maailmansotaan eikä kukaan oikein osannut käsitellä hahmoa muussa kontekstissa. Lopulta lehti lopetettiin ja hahmo jäi jäähypenkille koko vuosikymmenen ajaksi.

Kun Stan Lee oli saanut jo käytännössä vapaat kädet supersankari sarjakuvan parissa Marvelilla, hän ehti uudistamaan monia supersankari traditioita, kuten kytköksen sotaan. Tämä mahdollisti myös Kapteeni Amerikan palauttamisen sarjakuvien kentälle. Kapteeni Amerikan vuosikymmenen kestänyt poissaolo selitettiin syväjäädytyksellä, johon tämä oli päätynyt viimeisen seikkailunsa aikana Toisen Maailmansodan lähestyessä loppua. Näin mahdollistettiin sekin, että hahmo oli myös sarjakuvien sivujen sisällä vanhin Marvel hahmo.

Vaikka Kapteeni Amerikan paluu tapahtuikin Kostajien lehdessä numero 4, niin hahmo palautettiin jo samana vuonna omien seikkailujensa pariin Stan Leen kirjoittamana. Uusi Kapteeni Amerikka oli ehdottomasti vieläkin kiinnostavampi, sillä hahmo oli poissa omasta ajastaan, joten hän oli aivan yhtä hukassa kuin moni muukin toisen maailmansodan jälkeen. Maailma oli muuttunut suhteellisen paljon yhden vuosikymmenen kuluessa. Vaikka aspektia ei erityisesti käytetty vielä yhtä paljon sarjakuvissa kuin nykyään, se teki hahmosta inhimillisemmän ja kiinnostavan siitäkin huolimatta. Joskus hahmon historialla on merkitystä. Leen juoksun aikoihin kuitenkin myös Jim Staranko kirjoitti kolme numeroa Kapteeni Amerikkaa, ja hänen kirjoittamansa numerot monen mielestä määrittelivät Kapteeni Amerikan hahmoa modernimmaksi.

1970-luku muistetaan ehkä parhaiten Steve Englehartin mainiosta Kapteeni Amerikka juoksusta, jossa käsiteltiin ajan politiikkaa. Juoksu teki jo ilmestyessään Kapteeni Amerikasta jälleen myydyimmän supersankarin koko Marvel yhtiöllä. Kapteeni Amerikka kohtaa siinä Secret Empire nimisen järjestön jonka takana on itse Nixon. Steve Rogers vaihtaa tuossa hetkeksi henkilöllisyytensä Nomad nimiseksi uudeksi supersankariksi. Nomad viittaa ihmiseen jolla ei ole omaa valtiota. Luonnollisesti hahmolle palautettiin Kapteeni Amerikka alter-ego, mutta Nomad nimi jäi elämään, ja sitä on jopa koitettu käyttää muiden hahmojen henkilöllisyytenä. 1970-luvulla myös Jack Kirby palasi Marvelille kirjoittamaan Kapteeni Amerikan hahmoa, mutta juoksu jäi lyhyeen eikä tainnut edes miellyttää ajan lukijoita.

1980-luvulla mieleenpainuvinta oli Roger Sternin tarina jossa John Byrnen kuvittamana Kapteeni Amerikalle ehdotetaan mahdollisuutta osallistua presidentin vaaleihin. Tarinaa seurasi myös J.M. DeMatteisin kylmän sodan pelkoa käsittelevä vuoden kestänyt tarina. Molemmat ovat omalla tavallaan loistokkaita klassikoita, mutta parhaiten tältä ajalta muistetaan vuodesta 1982 aina vuoteen 1985 kestänyt juoksu, jossa Kapteeni Amerikka kieltäytyy ottamasta hallitukselta käskyjä, poistaen nimestään sanan Amerikka jättäen nimekseen pelkän ”The Captain” (Kapteeni).

Juoksussa korostettiin enemmän Steve Rogersin Kapteeni Amerikan henkilöllisyyttä muutenkin, kuin hänen siviilielämäänsä, sillä Gruenwald koki hahmon olevansa ensisijaisesti ja ainoastaan supersankari oudossa uudessa maailmassa.

Vaikka 1980-luvun puoleen väliin asti Kapteeni Amerikalla meni suhteellisen hyvin sarjakuvissa, niin 1990-luvulla seurasi hahmon huonoin aikakausi. Aikakausi muistetaankin parhaiten Rob Liefieldin karmeasta Kapteeni Amerikka kuvituksesta, jota käsikirjoitti Jeph Loeb. Huolimatta nimekkäästä tekijätiimistä lehti päättyi 6 numeron jälkeen. Tätä ei tarvitse hirveästi ihmetellä. Lehti nimittäin kuului osaksi Heroes Reborn nimistä hölmöä uudistusta, jolla yritettiin aloittaa alusta koko Marvel Universumin pitkää jatkumoa. Idea sinänsä on jo tarpeeton, mutta toteutus oli sitäkin huonompi. Jopa vaikka 1990-luvulla nähtiin myös Mark Waidin ihan kelpo juoksu, niin kaiken 1990-luvun Kapteeni Amerikka sarjakuvan voi jättää väliin ilman sen kummempia menettämättä.

2000-luvun alussa Dan Jurgens ja John Ney Rieber kirjoittivat tarinoita joissa Kapteeni Amerikka taisteli terroristeja vastaan. Tämä jätti luonnollisen jäljen Kapteeni Amerikka sarjakuviin, joita vuonna 2005 aloitti kirjoittamaan Ed Brubaker, jonka tehtäväksi jäi modernisoida hahmoa aikakauteen sopivammaksi. Tässä juoksussa tuotiin Bucky Batrnes Winter Soldierin muodossa takaisin Kapteeni Amerikka sarjakuviin. Ja vaikka juoksussa käytettiin hahmon historiasta tuttuja vihollisia, niistä muovattiin terroristien ja realististen uhkien kaltaisia. Brubaker kirjoitti juoksuaan aina vuoteen 2012 asti, ja tämän aikana Bucky oli hetken aikaa Kapteeni Amerikka. Juoksu on sekä täydellinen aloituskohta että myöskin parhaimpia Kapteeni Amerikka sarjakuvajuoksuja joita on koskaan kirjoitettu. Myös hahmosta tehdyt elokuvat ottavat vaikutteita siitä, ja se oli valtava menestys monessakin mielessä.

Ainoastaan 5 vuodessa Brubaker onnistui tekemään hahmosta relevantin mistä tahansa näkökulmasta, mutta myös inhimillisemmän ja luontevamman. Brubakerin jälkeen hahmoa on kirjoittanut erityisesti Rick Remender, Nick Spencer ja Ta-Nehisi Coates jotka ovat tuoneet Kapteeni Amerikan lähemmäs Trump aikaa.

Sarjakuvaromaanien joukosta löytyy Jeph Loebin kirjoittama Captain America: White, joka käsittelee Kapteeni Amerikan suhdetta Bucky Barnesiin sodan ajalta. Sarjakuva on jo neljäs osa Väri-trilogiaksi alunperin tarkoitettua Väri-sarjaa. No, enää olisi vain 6 kärkikympin hahmoa käsiteltävänä Jeph Loebille jos hän aikoo mennä tuolle tielle. Hyviä sarjakuvia nämä kuitenkin ovat kaikki neljä.